1. Características generales de
los seres vivos
Los seres vivos
son aquellos que realizan las funciones vitales.
No existe una
definición de ser vivo. No hay una teoría, ni existe un enunciado que englobe a
todos los seres vivos.
Cuando no se
puede definir algo, se acota por sus propiedades:
Las
características de los seres vivos son las siguientes:
- Nutrición: es la capacidad de tener materia más
energía del medio. Dicha materia y energía se transforma a través de reacciones
químicas y con esto producimos nuestra materia y realizamos nuestras funciones.
El conjunto de reacciones químicas que ocurren en los seres vivos se llama
metabolismo.
- Relación: es la capacidad que tienen los seres
vivos de captar estímulos procedentes tanto de su medio interno como externo.
Los estímulos son variaciones físico-químicas del medio y los seres vivos
responden ante las variaciones. La gran mayoría de estas respuestas van a tener
movimientos.
Gracias
a esta función de relación, permiten realizar las restantes funciones.
Tanto la función
de nutrición como la de relación, son funciones que realizamos los seres vivos
para asegurarnos nuestra supervivencia individual.
- Reproducción: es la capacidad de producir descendencias semejantes a sí mismos. La realizamos para asegurar la perpetuación de la especie, no para nosotros mismos. El 60% del consumo energético se da en la reproducción.
La función de
nutrición, de relación y de reproducción da lugar a una nueva función:
- Los seres vivos somos autónomos: somos capaces de valernos por nosotros mismos, AUTOSUFICIENTES.
Los virus no
tienen metabolismo, tampoco son autónomos, ni pueden realizar las funciones
vitales. Son parásitos obligados. Se dedican a infectar a las células. Solo
tienen la función de relación y saben distinguir a la célula que tienen que
infectar.
1.1. Niveles
de organización de los seres vivos
Estamos hechos
de materia, esta materia bajo ciertas condiciones tienden a aumentar su
complejidad, su organización.
Todo el universo
material se caracteriza porque esta formado por varios niveles de organización
de complejidad que se incluyen todos unos a otros.
Un nivel de
organización alto, tiene dentro otros niveles de organización inferiores y
viceversa, un nivel de organización inferior, tiene dentro otros niveles de
organización más altos.
Los niveles de
organización de los seres vivos son los siguientes:
- 1º Nivel de organización: partículas elementales subatómicas: esta formado por los quarks, a partir de estos se forman los electrones y protones.
- 2º Nivel de organización: átomos. Es la parte más pequeña en la que se puede dividir la materia y que conserve las propiedades de materia. La materia se encuentra formando moléculas.
- 3º Nivel de organización: moléculas. Serie de átomos enlazados.
- 4º Nivel de organización: Las moléculas pueden ser amorfas o cristalinas.
Aquí terminan
los niveles de organización del universo abiótico, es decir, lo que no
esta vivo.
Las moléculas
dan lugar a macromoléculas como el ADN, las proteínas, etc.
Las
macromoléculas a su vez, se asocian formando complejos supramoleculares, como
ADN + proteínas que dan lugar a nucleoproteínas, molécula formada de ácido
nucleico y proteína.
El siguiente
nivel de organización esta constituido por los orgánulos celulares: es la
organización de distintos complejos supramoleculares, como por ejemplo: los
ribosomas, las mitocondrias, los cloroplastos, etc.
De los orgánulos
celulares, pasamos al nivel celular, la célula. La célula es una serie de
orgánulos asociados. Solo la célula tiene suficiente complejidad para tener
autonomía.
Existen dos
tipos de células, eucariotas y procariotas.
La célula da
otro nivel superior, llamado organismo. Los organismos pueden estar formados de
una sola célula, llamado organismos unicelulares o por varias células,
organismos pluricelulares.
Además entre los
organismos pluricelulares, hay otras células que son iguales, son las llamadas
sin tejidos, como por ejemplo, las esponjas, los hongos, las algas, etc.
También hay pluricelulares que tienen tejidos, son las células que tienen la
misma estructura y función.
Otros
pluricelulares a parte de tener tejidos, también tienen órganos. Los órganos
son tejidos asociados que tienen una función unitaria. Por ejemplo: el estómago
tiene tejido epitelial, tejido muscular, tejido nervioso y secretor. Tienen una
digestión gástrica.
A parte de
presentar órganos, también presentan aparatos, tienen una organización
asociada, igual función. Por ejemplo: el aparato digestivo tiene como función
la digestión de los alimentos y absorción de alimentos.
Por último,
están los sistemas, un mismo órgano para todo organismo, con una misma función.
Por ejemplo: el sistema esquelético, el sistema nervioso, el sistema
circulatorio, etc.
Dentro de estos
niveles de organización, están los siguientes:
- Nivel poblaciones: conjunto de individuos de la misma especie que viven en la misma tierra y en el mismo sitio. Existe la competencia, los individuos compiten entre ellos, esto se llama interacción intraespecíficas. Por ejemplo: familia, rebaños, bandadas, sociedades, etc.
- Nivel de comunidad: todas las especies viven en el mismo tiempo y en el mismo lugar. Entre las comunidades se establecen interacciones interespecíficas, interacciones entre especies distintas. Por ejemplo: parasitismo, depredación, competencia, etc.
Esto es ciclo de
la materia y el flujo de la energía en los ecosistemas. Las comunidades interaccionan con el
biotopo (medio físico) y da lugar al ecosistema. El conjunto del ecosistema es
la biosfera.
La organización
permite la división del trabajo, nos permite hacer muchas cosas al mismo tiempo
y más eficacia biológica, consumir menos materia y energía. A esto se le llama
eficacia vital.
He aquí un
esquema para resumir los niveles de organización de los seres vivos:
